봄을 기다리는 힘.
새콤달콤 맛있고 탱탱한 방울토마토 따기
날이 추워지면 추운 것이 싫어서, 함께 갈 아이들이 감기라도 걸리면 어쩌나 하는 마음에, 챙길 짐이 늘어나는 것에 대한 부담감으로 주로 집에서 생활을 하는 것 같다.
큰아이 해원이가 3살 때부터 한살림 마을모임을 하고 생산지에도 갔는데 4살 터울 작은아이 재원이가 태어나면서 잠시 쉬었다.
작은 아이가 커가면서 기동력이 생긴 탓인지 올 봄부터 도농교류로 텃밭팀을 하면서 초정공동체를 알게 되었다.
12월 20일. 그 초정공동체의 방울토마토 따기에 참가했다. 봄, 여름, 가을의 생산지 방문은 기억이 있었지만 겨울날의 생산지방문은 처음인 듯하다.
집에서 출발해 가는 동안 비가 와서 걱정을 했지만 나의 걱정이 무색할 정도로 날씨가 맑게 개었다.
큰아이가 학교에 가는 날이지만 현장체험학습을 신청하고 두 아이를 데리고 가는데, 누나와 함께 가는 작은아이도 덩달아 신이 났다.
의젓하게 둘이 나란히 안아서 1시간가량 버스를 타고 가는데 그 모습이 대견해보였다.
초정공동체는 7가구가 있는데 우리가 도착한 곳은 북이면에서 방울토마토를 생산하는 여성생산자분의 비닐하우스에 도착했다.
그곳은 비닐하우스와 논 사이에 작은 낚시터가 있었다. 도착한 비닐하우스 안에 들어가 보니 생산자분들은 메기 굽고, 음식 장만에 분주하였고 소비자회원들은 방울토마토에 눈이 초롱초롱해졌다.
청주에는 미호천공동체와 초정공동체가 있는데 초정에서 삼겹살과 막걸리, 점심을 준비하고, 야채는 미호천공동체의 여성생산자분이 이른 아침에 따서 가지고 직접 오셨다.
우선은 방울토마토를 따기로 했다. 노란 바구니를 하나씩 들고 한 가족당 한고랑씩 들어가 방울토마토도 따고 먹었다.
집에서도 토마토를 좋아하는 작은아이는 따는 것보다 먹느라 정신이 없었고, 큰 아이도 재미있어 했다. 그리고 방울토마토가 커서 작은 방울토마토만 찾아서 손수건에 따로 담느라 분주했다. 바구니 한 가득 따 온 가족들. 1kg 한상자만 담고 필요한 만큼 샀다.
찾아오는 길을 좀 헤매서 방울토마토를 따고 나니 점심시간이 되었다. 나의 배꼽시계에서도 꼬르륵 울림이 시작되었다.
맛있게 차려주신 점심, 그곳에서만 맛을 볼 수 있는 메기구이, 아침에 정성껏 따 온 쌈채에 야채들 거기에 삼결살 한점, 시원한 아욱된장국. 정말이지 꿀맛이었다. 밥과 함께 권해온 따뜻한 정, 막걸리 한잔. 생산자분들의 정이 담긴 것인지 비닐하우스가 선선했지만 점점 열기가 달아올라 따뜻함을 느낄 수 있었다.
배를 두둑이 채운 아이들은 아이들 나름대로 또래또래 무리를 지어 큰아이들은 방울토마토 고랑을 찾아서 숨바꼭질을 하고, 작은 아이들은 땅에서 이리저리 뛰어다니며 자기들만의 세상에 빠져들었다.
도시에서는 조심해야지를 연발했겠지만 오늘은 신나서 뛰어노는 아이들을 보면서 나도 그동안 방콕, 집콕으로 힘들고 지쳤던 일상의 심신을 생산자분과의 간단한 담소로, 한 모금의 막걸리와 손에 쥔 쌈을 싸드리며 먹으며 기운을 차리고 왔다.
항상 느끼는 것이지만 365일 한결같이 농사를 지으시는 생산자분들께 그분들의 열정에 감사를 드리며 힘들 농사일에도 얼굴엔 웃음을 머금은 모습들이 나를 되돌아보고 힘을 낼 수 만드는 원동력인 것 같다.
생산지를 가면 그곳에서 나는 생산물을 보고 오는 것도 있지만 그것들을 키우는 생산자분들을 만나면서 조금씩 조금씩 나도 성장하는 것 같다. 아이가 자라듯이 나도 아이와 함께 자라게 하는 것이 생산자분들이다. 감사하는 마음 변치 않고 남김없이 맛있게 먹는 것이 내가 할 수 기본적인 일인 것 같다.
움츠렸던 겨울날, 춥지만 따뜻한 생산지방문이 나에게는 봄을 기다리게 하는 힘이 되었다.
건강한 모습으로 다음에 또 찾아갈께요. 건강하세요.
배은선 (한살림대전 조합원)
* 이글은 한살림전국생산자연합회 생명을가꾸는사람들 61호에 실린내용입니다.
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