작심하고 불편하게 살면, 복이 와요
빵 만드는 이주화 씨
글 | 한정혜 객원기자
“어머! 얘 저 달 좀 봐라. 어쩜 저리 예쁠까?”
“오~ 그러게 엄마~ 정말 예쁘다! 정말 동그랗게 떴어…”
지난달 말 늦은 저녁 이주화(49세) 씨 모녀가 이런 대화를 나눌 수 있었던 건 순전히 ‘빵’ 때문이다. 이사 때 플라스틱 밀폐용기들을 모조리 없애고 가구 등 집안 살림을 절반으로 줄일 수 있었던 것도, 내 새끼를 향한 맹목적인 집착을 훌훌 털어내고 두 아이를 인생의 동반자로 인정할 수 있게 된 것도, 그러니까 이 모든 일들은 빵에서부터 비롯되었다고 할 수 있다.
바꾸고 ‘속’ 편해졌어요
“빵만 먹으면 속이 더부룩했어요. 막연히 밀가루가 내 몸과 맞지 않는가보다 생각했죠. 그래도 워낙 빵을 좋아해서 불편을 무릅쓰고 먹었어요. 아이들이 유치원에 다니기 시작할 무렵부터 집 근처 복지관으로 제빵을 배우러 다녔는데 그때 빵(그러니까 밀가루)의 실체를 알고는 깜짝 놀랐습니다.”
문제는 글루텐이었다. 밀은 인류가 1천년 넘게 먹어온 곡물이다. 불과 100년 전만해도 밀의 글루텐 함량은 지금 것의 절반도 되지 않았다. 하지만 인간의 욕망은 좀 더 쫄깃한 것, 좀 더 바삭한 것을 원했고 거듭된 품종 개량으로 인해 밀의 글루텐 함량은 마침내 곱절로 뻥튀기되었다. 좋은 것도 너무 많이 먹으면 탈이 난다는 만고의 진리는 어디든 존재하는 것이어서 이 씨를 비롯한 수많은 이들의 속도 곱절로 불편해졌다. 먼 나라에서 수입된 뽀얀 밀가루 속에 든 표백제와 방부제도 한몫했다. 이 사실을 알게 된 그는 ‘인간의 간섭을 최대한 덜 받은’ 밀가루를 찾기 시작했고, 우리밀가루를 알게 되었다.
“우리밀가루로 바꾸고 나니 속이 한결 편해졌어요. 한살림 매장은 우리밀가루 파는 곳을 찾다가 알게 되었는데, 매장에서 일하는 분들께 직접 만든 빵을 선물했더니 우리밀로 굽는 빵이 있다더라고 소문이 나서는 모임에 나가 빵 만드는 법도 종종 알려주곤 했습니다. 그러면서 친환경 먹을거리에 대해 관심을 갖게 되었고요.”(이 일을 계기로 그는 빵 만드는 일을 업으로 삼고 있다.)
엄마의 자존심을 걸고 차리는 밥상
그래서 지금처럼 환경주의자가 되었냐고 물었더니 손사래를 치며 긴장한다.
“아니에요. 물론 한살림이나 생협 매장에서 거의 모든 먹을거리를 장만하고 생활용품도 사서 쓰지만 난 그런 어려운 건 잘 몰라요. 아이들이 피자나 치킨이 먹고 싶다고 하면 사줍니다. 내가 원래 ‘절대 안돼’ 라는 게 없어요.”
그의 말처럼 그는 이론으로 똘똘 무장한, 일테면 이산화탄소 발생 제로를 위해 일상의 일거수일투족을 점검하는 엄격한 환경운동가는 아니다. 그저 어느 순간 부엌에서 화학조미료가 사라지더니만 이어 설탕이 사라졌고 대신 꿀과 조청이 등장했으며, 반질반질한 무쇠솥과 무쇠팬이 자리를 잡았고, 최대한 단순하게 조리하고 원재료 본래의 맛을 즐길 줄 알게 되었을 뿐이다. 그렇게 부엌 풍경이 조금씩 변하고 입과 몸이 개운해져가는 사이 친환경농업을 하는 농부의 심정을 헤아리게 되었다.
“한살림 생산자대회에 갔다가 어느 생산자가 ‘우리가 길러낸 농작물을 먹을 수 있는 소비자는 우리가 직접 선택해야한다’고 이야기하는 걸 들었어요. 유기농해서 생활도 제대로 안될 때였는데 얼마나 정성껏 제대로 길러냈으면, 얼마나 자신이 있으면 저런 말을 할까 싶대요. 땅에서 나오는 좋은 먹을거리를 지켜낸다는 그분 양심에 큰 감동을 받았어요. 그리고 나도 한 가정에서 내 가족 먹을거리를 책임지고 있는 사람으로서 요리할 때 저런 사명감을 가지고 만들어야겠다 싶더군요.”
간섭하지 마라, 아이도 자연도
이 씨 부부는 5년 전부터 경기도 이천으로의 귀향을 계획하고 있다. 대부분의 도시인들이 그렇듯 막연히 나이 들면 시골에서 살아야지라는 생각을 했었는데, 조금이라도 힘이 있을 때 자연을 접하자 싶어 그 시기를 당겨 잡았다. 좋아하는 빵도 굽고 국수도 밀어 이웃들과 나눠먹으면 좋겠다는 꿈을 꾼다.
군대에 간 아들과 이제 고3이 되는 딸도 찬성한 일이냐고 물었더니 “우리 삶이니 좋건 싫건 상관하지 않는다”면서 강요하지도 않을 거란다. 인스턴트, 화학첨가물 범벅의 먹을거리를 먹일 바엔 차라리 굶기는 것이 낫다고 생각하지만, 강압적으로 막기 보다는 스스로의 판단에 맡긴다는 이들 부부의 교육관은 이 문제에 있어서도 예외 없이 적용된다.
“큰아이 초등학교 5학년 때까지만 하더라도 아이에게 매달렸어요. 학교 환경미화도 해주고 자모회도 열심히 쫓아다녔죠. 헌데 열심히 하면 할수록 아이에게 잔소리가 늘어요. 나도 행복하지가 않고. 그래서 내가 먼저 변하자 마음먹었더니, 아이가 다시 보이더군요. 아무 탈이 없는 아이였지 뭐예요. 변하기 쉬웠냐고요? 당연히 아니죠, 남편이 늘 그래요. 아이들을 왜 평가하려고 하느냐, 개입하지 말고 그 애들 스스로가 판단하도록 하라고요. 가르치는 일을 하면서 아이 자질은 아이 스스로에게 맡겨야 한다는 걸 터득한 거 같아요. 우린 아이들이 조화로운 사람이 되었으면 해요. 튀지도 않고 처지지도 않고. 무엇보다 하고 싶은 일을 찾았으면 합니다.”
싱크대 두 짝 부엌에서 찾은 행복
얼마 전 살고 있던 아파트가 재건축에 들어가 이사를 하면서 이 씨와 가족들은 작심하고 ‘불편하게 살기’를 실천 중이다. 29평에서 15평으로 좁아져 얼마간은 버려야겠다고 다짐했지만 음식 만들기 좋아하는 그답게 싱크대 곳곳에 쟁여둔 온갖 부엌살림이 쏟아져 나왔을 땐 ‘이렇게 많이 쌓아두고 살았나 싶어’ 민망스럽기까지 했다. 평소 버리지 못하는 성격이 여실히 드러나는 순간이었다. ‘무슨 통이 그리 많은지’ 우선 플라스틱 그릇들은 모두 갖다 버렸다. 아이들에게 살림을 줄여가야 한다고 하니 기꺼이 동참했다. 침대도 치우고 언젠가 입을 거라고 쌓아두고 있던 옷가지며 소소한 장식품들도 정리했다. 필요해서 샀건만 그것들이 없는 상황이 되고 보니 신기하게 전혀 아쉬움이 없다.
요사이 특히 신경 쓰는 것은 쓰레기. 그간 아파트가 주는 편리함에 젖어 잘 몰랐었는데 주택으로 이사 오니 처리가 상당히 불편하고 한 가족이 내는 쓰레기 양에 새삼 놀라고 있는 중이다. “요즘 참 재밌게 살고 있어요. 콘도에서 살고 있는 거 같아요. 콘도에는 딱 필요한 가재도구만 있잖아요. 지금 집 부엌이 두 자밖에 안되거든요. 가스레인지 놓고, 개수대 있고. 그런데도 전혀 부족하지가 않아요. 이사 와서 아이들에게 욕실이 추워서 어떻게 하니 그랬더니 괜찮다며 웃어요. 우린 미안해하고, 아이들은 그런 우리를 보면서 내색하지 말아야지 그러는 거 같아요.”
아이들을 희생해야할 대상으로만 보지 않아서 일까. 예전에는 느끼지 못했던 가족이라는 울타리가 보이기 시작했다.
맨 얼굴의 빵과 아이
안살림에 이어 바깥살림에도 변화가 생겼다. 기업을 떠나 지난 11월부터 경기도 분당에 새로 문을 연 작은 빵집 <한살림이 전하는 빵이야기>로 자리를 옮겨 빵을 굽고 있다.
이 곳에서 만드는 빵의 기본 원료는 그의 속을 평화롭게 해주었던 우리밀가루다. 베이킹파우더 같은 화학팽창제나 방부제, 화학첨가제 등은 단 한 톨도 넣지 않는다. 단맛은 꿀이나 조청, 대안무역으로 수입된 비정제 유기농원당으로 내고, 간은 국산 천일염으로 한다.
건포도 대신 친환경농법으로 재배된 토종대추를 넣고, 현미·서리태·조·율무·수수 등 여러 가지 곡물도 섞는다. 버릴 때마다 재활용이 되는 지 아닌지 고민되던 철끈 대신 종이끈으로 빵 봉지를 여미고, 종이컵, 플라스틱 접시 대신 옹기잔과 옹기접시에 차와 빵을 담아낸다. 불편하지 않을까? “자연스럽죠. 자연적인 거고요.”
덜 달고, 덜 짜고, 덜 기름지게 구워낸, 맨 얼굴의 빵에 사람들은 어떤 반응을 보일까, 또 부모의 명령이 아닌 고민에 응답하는 ‘백지 같은’ 그의 딸은 어떤 어른이 될까? 살짝 귀띔하자면, 그 빵집은 벌써 입소문을 타기 시작했고, 아이는 부모의 시골생활을 지지하며 엄마와 보름달의 향취를 즐길 만큼 자연에 익숙해져가고 있는 중이다. 그러니, ‘자연스럽고, 자연적으로’ 변한 엄마가 이 세상을 얼마나 더 물들일지 두고 볼 일이다.
<이 이야기는 살림이야기 03호 '함께 살리는 밥'편에서 만나실 수 있습니다.>
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