우리들만의 인사법 - 밥 먹었어?
‘밥’이 품은 오만 가지 속뜻
글 김경원 인하대 한국학연구소 전임연구원
사랑하고 싶다면 이들처럼
언젠가 인기 가수 보아가 일본의 예능 프로그램에 나온 적이 있었다. 한국에서는 친구와 만나면 뭐라고 인사를 하느냐고 묻자 보아는 일본말로 “밥 먹었어?”라고 대답했다. 그 순간 스튜디오는 웃음바다로 변했고, 진행자들은 이때다 싶었는지 서로 마주보며 “밥 먹었어?”를 연발하며 더욱 분위기를 띄웠다.
‘아니 얼굴을 마주한 순간 다짜고짜 밥 먹었냐고 묻다니? 아이고, 신기하고 우스운 인사도 다 있구나…’ 하고 그들이 웃을 수 있었던 것은 ‘밥 먹었어?’라는 한국어가 번역을 통해 일본어 속으로 미끄러져 들어가면서 단순히 밥을 먹었느냐는 겉뜻만 옮겨지고 그 속에 담긴 속뜻은 탈락해버렸기 때문이다. 일본 사람들은 ‘밥 먹었어?’에 담긴 오묘하고 풍부한 뜻을 이해할 수 없었던 것이다. 이처럼 외국어에는 인사 표현으로서 ‘밥 먹었어?’라는 말은 통하지 않는다.
‘밥 먹었어?’는 단순히 배가 고프냐, 뭘 좀 먹겠느냐 하는 의사를 묻는 말이 아니다. 한국 사람에게 끼니를 거르지 않는다는 것은 별일 없이 건강하고 무탈하게 지낸다는 뜻으로 통한다. ‘밥 먹었어?’는 그야말로 기본적이고 총체적으로 상대방의 안부를 묻는 말이다. 여기에 ‘밥’이 삶과 행복의 바탕을 이룬다는 생각이 뚜렷하게 드러난다. 이 말만큼 한국 사람에게 친근하고 정겹고 따뜻하며 고마운 인사말이 또 있을까. 내 주변에는 오죽하면 ‘밥 먹었어?’라는 인사에 정이 들어 백년가약을 맺은 부부도 있다.
‘밥’을 특별 대접하는 한국어
한국인의 식사는 밥을 주식으로 삼고, 국이나 반찬 같은 부식을 함께 먹는 것이 고유한 특징이다. ‘밥’은 쌀밥 같은 주식과 아울러 끼니 때 먹는 음식 전반을 가리킨다. “라면은 밥이 아니지, 간식이지.”, “빵 두 쪽으로 밥이 되겠어?”에서 보듯이 밀가루 음식은 ‘밥’의 축에 끼지 못하는 것이 보통이다. 모름지기 ‘밥’을 먹어야 ‘제대로 먹었다’고 치는 것이다.
일상적인 언어 표현을 통해 ‘밥’이 생명의 근원이자, 살아가는 힘을 주는 물질의 대표임이 금방 드러난다. 식탁이나 상을 ‘밥상’이라 하고, 생계를 이어가기 위한 최소한의 경제활동을 ‘밥벌이’라 한다. ‘밥술이나 먹는다’는 생활 형편이 괜찮다는 뜻이고, ‘밥술을 놓았다’는 죽었다는 뜻이다. 또한 생계수단이나 직업을 속된 말로 ‘밥줄’이라 하는 만큼 ‘밥줄이 끊기면’ 살아갈 길이 막막해진다.
‘밥’에 붙는 동사는 특별하다. 쌀이나 곡식에 물을 넣고 끓여 익히는 것이 ‘밥’의 조리법인데도 오늘날 밥을 ‘삶는다’는 표현은 쓰이지 않는다. ‘밥을 만들다’, ‘밥을 요리하다’도 어색하기 짝이 없다. ‘밥’을 ‘찐다’는 성립하지만 ‘찐 밥’은 찰기가 없어 환영받지 못한다.
한국어로 ‘밥’의 조리는 ‘밥을 하다’ 또는 ‘밥을 짓다’라고 한다. ‘짓다’는 기본적으로 ‘만들다’를 뜻하면서도 ‘집을 짓다’, ‘노래를 짓다’, ‘약을 짓다’처럼 ‘창조’나 ‘가공’의 뜻이 가미되어 있다. ‘밥을 짓는다’는 것은 그만큼 ‘밥’을 차원 높은 대상으로 본다는 뜻이 아닌가 싶다.
‘밥맛 없는’ 사람, ‘밥맛 있는’ 사람
요즘 아이들은 ‘밥’ 대신 피자, 파스타, 햄버거 같은 음식에 친숙하다. 몸에 해로운 음식이라고 아무리 언론에서 떠들어봤자 패스트푸드 외식산업의 매상은 떨어질 줄 모른다. 콜레스테롤이니 성인병이니 하는 온갖 경고에도 불구하고 어른들의 고기 소비량 역시 늘어만 간다. 음식의 서구화로 인해 쌀 소비량이 해마다 줄고 있다. ‘밥이 보약’이란 속담은 이미 무색하다. ‘밥맛’을 느끼는 미각마저 퇴화하고 있는 것은 아닌가하여 걱정스럽다.
사실 ‘밥’은 쌀이나 곡식을 끓이기만 할 뿐 아무 것도 첨가하지 않은 채 먹는다. 그래서 ‘밥의 맛’은 구수한 단맛이고 매우 단백하다. 다양한 재료가 범벅이 된 ‘빵’과는 대조적이다. 그렇다고 ‘밥맛’이 일률적인 것은 아니다. 물의 양에 따라 진 밥, 된밥이 있고, 쌀의 품종이나 껍질을 벗긴 정도에 따라 무한한 맛의 스펙트럼이 존재한다. 물론 누룽지와 숭늉 맛도 빠트릴 수 없다. ‘밥맛’은 비유컨대, 무한한 농담(濃淡)의 묘미를 통해 은은한 미를 발산하는 묵화 같다.
‘밥맛’은 ‘밥을 먹고 싶은 마음’을 나타내기도 한다. ‘밥맛이 없다’ ‘밥맛을 잃었다’고 할 때 ‘밥맛’은 식욕을 뜻하지만, 하는 짓이 불쾌하거나 역겨울 때도 ‘밥맛 떨어진다’, ‘밥맛 없다’고 한다. ‘밥맛 없는 놈’ 하면 꽤 강도 높은 욕이 된다. 어리석은 사람을 놀리거나 무시하는 말인 ‘밥통’도 욕에 가깝다. 언짢은 기분을 느낄 때 ‘밥알이 곤두선다’고도 한다. 이처럼 감정 상태를 드러낼 때도 ‘밥’은 중요한 역할을 담당한다.
누구에게나, 무엇에게나 ‘밥’은 한울님
‘밥’은 사람만 먹는 것이 아니다. 동물한테 ‘밥’을 준다고 하면 자연스레 먹이를 주는 사람의 애정이 묻어나는 것 같다. 하지만 누군가의 ‘밥이 되는’ 사태는 부정적이거나 비극적이다. “얼룩말은 사자 밥이 되지 않도록 주위를 살핀다”에서 ‘밥’은 이용당하거나 희생당하는 대상을 뜻한다. ‘밥’을 먹는 사물도 있다. 태엽을 감아주는 ‘시계’가 바로 그것이다. 전자시계나 디지털시계가 늘어나면서 시계의 세계에서도 ‘밥’의 소비량은 줄어들고 있지만 말이다.
요즘 물질적인 생활수준이 높아지면서 건강이나 웰빙에 온 관심이 쏠리고 식도락이 기세를 떨치고 있는 듯하다. 일용할 양식으로서 ‘밥’을 소중하고 고맙게 여기기보다는 몸에 좋은 것, 입에 아첨하는 것을 편애하는 것 같아 마음이 불편하다. 지구상의 다른 생명체를 존중하지 않는 인간의 탐욕적인 식생활은 이기적인 인간중심주의의 꼴불견까지 연출할 뿐 아니라 음울한 미래라는 부메랑으로 되돌아오고 있다.
동학(東學)은 ‘밥’을 ‘한울’이라 주장했다. 이렇듯 ‘밥’은 만물의 근원이고 생명 자체이다.
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우리가 먹는 '밥'을 일컬어 우리 조상들은 여러 가지 이름들을 붙여서 사용하였습니다.
그러면 '밥'에 대한 이름들을 어떻게 구분하여 사용하였을까요?
첫째, 밥을 먹는 사람에 따라
수라 : 임금님이 먹는 밥
진지 : 양반이나 윗사람이 먹는 밥
입시 : 하인이나 종(계급이 낮은 천민)이 먹는 밥
메 : 귀신(제사 지낼 때 차리는)이 먹는 밥
둘째, 곁들여지는 반찬에 따라서 구분 지었습니다.
강다짐 : 국이나 물이 없이 먹는 밥
매나니 : 반찬 없이 먹는 밥
곱삶이 : 두 번 삶아 지은 꽁보리밥
소금엣밥 : 반찬이 소금뿐인 밥
셋째, 어떻게 지어졌는가에 따라서 구분 지었습니다.
진밥 : 물기가 많게 지어진 밥
된밥 : 물기가 적게 지어진 밥 (아주 된밥 →고두밥)
언덕밥 : 한쪽은 질게, 다른 한쪽은 되게 지은 밥
삼층밥 : 실수를 하여 위, 아래로 진밥과 된밥이 층층이
지어진 밥
선밥 : 충분히 익지 않은 밥
탄밥 : 너무 익어 타버린 밥
넷째, 밥을 먹는 형편(시기)에 따라서 구분 지었습니다.
드난밥 : 드난살이(남의 집에서 임시로 붙어 지내는 생활)를 하면서 얻어먹는 밥
구메밥 : 옥의 벽 구멍으로 죄수에게 넣어주는 밥
(‘콩밥’ 과 비슷한 말)
기승밥 : 논밭에서 김을 맬 때 집에서 가져다 먹는 밥
사잇밥 : 아침밥과 점심밥 사이, 점심밥과 저녁밥
사이에 먹는 밥(새참)
밤 밥 : 밥늦게 먹는 밥 (‘야식’ 과 비슷한 말)
다섯째, 그릇에 어떻게 담느냐에 따라서 구분 지었습니다.
감투밥 : 그릇에 어떻게 담느냐에 따라서 구분 지었습니다.
고깔밥 : 밑에는 다른 밥을 담고 그 위에 쌀밥을 수북이
담은밥
뚜껑밥 : 밑에 잡곡밥을 담거나 아예접시 따위를 깔고 그
위에 밥을 담아서 겉으로만 많아 보이게 하는 밥
*출처 : 아이템플,어린이 세계
<이 이야기는 살림이야기 01호 '특집9 - 밥과 언어'편에서 만나실 수 있습니다.>
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